マワ車所蔵（写真右）

この機関車は太平洋真っ只中の昭和１９年に登場した貨物用直流電気機関車です。昭和９年にＥＦ１０形式電気機関車が４１両登場し、その後出力向上を行ったＥＦ１２形式が登場しました。
軍需輸送に対応する輸送力増強が求められる一方で、戦時における資材不足が深刻な問題となり、増備を行っていた新製車輛も中断をしなければならなくなっていました。そこで、ＥＦ１２形式に代わる機能等を必要最小限までとした代替機が設計されました。それがこのＥＦ１３形式です。
戦争中だけを凌げればよいという「戦時設計」という思想の設計であり、ＥＦ１３形式は戦前機関車に見られる箱型の車体ではなく、必要な鋼材を最低限とするため車体の前後を機器を収めたボンネットとし、中央に運転台を配置した「凸型」車体としました。工作簡略化のため、デザインや機能、仕上げなどは一切関係なく、直線的なスタイルで外観は貧相なスタイルでした。（写真左：模型です。）
運転台は航空機からの銃撃に備えて、防弾装備とされています。内側に厚めの鉄板を入れ、外板との間に砂を入れたものです。暖房設備は無く、隙間だらけの過酷な環境でした。簡素な設計は主電動機や保安装置などにも及んでおり、電装系の保護に重要な高速度遮断器も省略され、ヒューズを代用品としたほか、パンタグラフは電車の部品を使用しました。。色々と資材を最小限で作った結果、大きな問題が発生しました。それは車体重量が軽すぎてしまったのです。対応としてコンクリートブロックによる死重が搭載されました。
粗悪な造りと酷使もたたって、故障や事故が頻発し、現場から嫌がられる存在となってしまいました。しかし、ＥＦ１３形式の製造は続き（戦時中は７両作られました。）戦後になる昭和２２年まで３１両製作されました。
昭和２３年より、１回目の改修工事が約１年かけて全機に行われました。主な内容は安全対策で、高速度遮断器の設置など安全面を向上させました。
昭和２８年に２回目の改修工事が約４年かけて行われました。この工事は車体の交換というもの。旅客用電気機関車として登場したＥＦ５８形式のうち旧車体（デッキ付箱型車体）を載せた３１両を対象とし、この車体をＥＦ１３形式に載せるというものです。写真の２７号機はＥＦ５８　１３号機から車体を譲り受けています。
東海道本線の貨物輸送のほか、中央本線や上越線で活躍しました。戦後に廃車される予定でしたが、戦後の混乱期で機関車が不足し、需要があったためそのまま活躍しました。戦争という悲しみの中で生まれたＥＦ１３形式。時代に翻弄されながらも昭和５４年まで活躍しました。